Tipos de diodos de potência

Nós já estudamos as características básicas dos diodos, porém existem diodos com funcionalidades um pouco diferentes, o que permite uma ampliação no uso dos diodos.

Diodo Zener

Também é conhecido como diodo regulador de tensão. No diodo convencional, quando a tensão atinge a tensão de ruptura, há um efeito indesejado, pois passa a existir uma corrente quando deveria ser corrente zero. O diodo Zener é projetado para operar também nessa região. Ele é um diodo convencional com a estrutura física reforçada para suportar o efeito avalanche, quando o diodo opera com a tensão superior à tensão de ruptura. No diodo Zener, a tensão de ruptura passa a ser chamada de tensão Zener. A sua curva de operação é mostrada na Figura 8.

O diodo Zener opera igual um diodo comum quando é polarizado diretamente, não permite a passagem de corrente se a tensão for menos que a tensão de barreira (VB) e atua como um curto circuito permitindo a passagem da corrente quando a tensão supera a tensão de barreira. A diferença está quando o diodo opera na polarização reversa. Se a tensão atinge a tensão Zener mínima (VZmin), então o diodo passa a conduzir, porém mantendo a tensão praticamente constante, desde que opere com o valor de corrente abaixo da corrente de Zener máxima (IZmax). Nesse caso, VZn é a tensão Zener nominal, VZmax é a tensão Zener máxima e IZmin é a corrente de Zener mínima.

A Figura 9 mostra o símbolo utilizado para o diodo Zener.